Im Jahr 1292, nachdem er fast 20 Jahre am Hofe Kaiser Kublai Khans verbracht hatte, verließ Marco Polo China mit 14 Schiffen, die über 600 Passagiere und Besatzungsmitglieder an Bord hatten. Achtzehn Monate später, als Marco Polo sein Ziel erreichte, war nur noch ein Schiff übrig und nur 18 Passagiere hatten überlebt. Obwohl Marco Polo jeden Aspekt seiner Abenteuer detailliert beschrieb, enthüllte er nie, was mit diesen verlorenen Schiffen, Passagieren oder dem Schatz an Bord geschah – nicht einmal auf seinem Sterbebett. Angelockt von den potenziellen Reichtümern, die zu finden waren – aber am meisten inspiriert von der Faszination des historischen Mysteriums – begibt sich Drake auf die Suche nach der verlorenen Flotte. Er erkennt bald, dass Marco Polo ein viel größeres Geheimnis verbarg – er hatte im Auftrag des Kaisers eine geheime Expedition unternommen, um das mythische Königreich Shambhala (auch bekannt als Shangri-La) zu finden und den legendären Cintamani-Stein, das „wunsch erfüllende Juwel“ der buddhistischen Mythologie, zu bergen. Der Stein wird von Marco Polo als ein massiver Rohsaphir beschrieben – falls er wirklich existiert, wäre er heute Milliarden von Dollar wert. Diese Entdeckung führt Drake auf einen neuen Kurs, indem er Marco Polos 700 Jahre alten Spuren durch eine Vielzahl exotischer Umgebungen folgt, um herauszufinden, ob die verlorene Stadt Shambhala, von der gemunkelt wird, dass sie tief im Himalaya liegt, wirklich existiert. Diese Suche stellt ihn auch einem neuen, furchterregenderen Gegner gegenüber, der hinter demselben Artefakt her ist – einem rücksichtslosen, abtrünnigen Paramilitärführer mit einer Privatarmee und einem unerbittlichen Ehrgeiz, den Stein für sich selbst zu bergen.